Внешний вид – обычно на личное предпочтение, но есть прямое предназначение, например, для улицы/для внутренних помещений, встраиваемый/навесной. Наличие прозрачной дверки или окошка технически оправдано только при установке внутри щита электросчетчика, и только в том случае, если шкаф ставится на улице. Через окошко обычно плохо видно, и раз в месяц проще электрощит открыть. Проверяющие в дом без хозяина не пойдут, даже на участок не пойдут, поэтому в последнее время приборы учёта ставятся в отдельном щите вне частной территории.
Есть и другие приборы с индикаторами для установки в щит, но их индикаторы носят вспомогательный характер. При нормально спроектированной электрике, электрощит требуется открывать крайне редко.
Покупая электрощит, надо понимать, что примерно в него устанавливается. Даже если электрической схемы строения не предвидится, то расписать «что-куда» необходимо обязательно, иначе где-то потеряются потребители, и придется их вешать «куда-нибудь».
Не надо бояться объёмного электрощита. Он должен обеспечивать селективность устройств защиты и иметь достаточно места для установки (при необходимости) дополнительных устройств, не лишним будет удобство монтажа.
Металлические электрощиты обычно дешевле пластиковых, но имеют худший вид и эргономику. Отверстия для проводов расположены не всегда удобно, дополнительные отверстия сложнее сделать. Металлические шкафы бывают: не разборные, со съемным дном и со съемным верхом. Самые удобные – со съемным дном, но кабеля придется аккуратно укладывать, иначе верх трудно будет установить на место. Предпочтительнее шкафы со стойками под DIN-рейку, т.к. это позволит часть проводов проложить под DIN-рейкой. Декоративная панель, закрывающая контакты и проводники, прилагается не всегда.
Пластиковые электрощиты в два-пять раз дороже аналогичных по размеру металлических, но выглядят более презентабельно. В них много мест с заготовленными технологическими отверстиями и в монтаже они более удобны. Пластиковые шкафы известных фирм изготавливаются из трудногорючих самозатухающих пластиков.
